Iveco lançou modelo CityClass nas versões escolar, fretamento e turismo/executivo
A fabricante de veículos pesados do grupo Fiat, Iveco, anunciou nesta segunda-feira entrada no mercado brasileiro de ônibus, com meta de alcançar participação entre 10% e 11% até 2016, brigando com concorrentes como Mercedes-Benz. Para isso, a empresa lançou nesta segunda-feira o modelo CityClass, nas versões escolar, fretamento e turismo/executivo, com novo peso bruto total (PBT) que amplia a participação da marca nos segmentos de micro-ônibus de 7 t e 8 t.
Segundo a empresa, juntos, estes dois segmentos representam 47% do mercado de micro-ônibus no País, cujas vendas atingiram 9,2 mil unidades em 2011. Anteriormente, a Iveco disputava apenas o mercado de 7 t com uma versão escolar do CityClass, vendida por meio de licitações para o programa Caminhos da Escola. Desde 2010, foram comercializadas 4 mil unidades deste produto.
A companhia, que no fim de 2011 lançou no Brasil uma unidade de veículos de defesa e que está renovando sua linha de caminhões extrapesados, afirmou que em meados de 2013 deverá começar a vender chassis de ônibus urbanos voltado para o maior segmento do mercado nacional, de 17 t. No longo prazo, o plano da montadora é atender todos os segmentos do mercado nacional de ônibus.
O anúncio acontece em meio à queda nas vendas de ônibus no País, que de janeiro a agosto acumulam recuo de 9,6%, para cerca de 20 mil unidades. Apesar disso, o diretor de veículos de defesa e ônibus da Iveco, Paolo Del Noce, afirmou que o mercado deve se recuperar em 2013 e seguir crescendo nos anos seguintes. "O mercado brasileiro hoje é maior que o europeu e a América Latina daqui três anos deverá ser duas vezes maior que o da Europa", disse Noce.
Segundo ele, o mercado de ônibus na Europa deve encerrar 2012 com vendas entre 30 mil e 34 mil unidades, enquanto as vendas apenas no Brasil somaram cerca de 35 mil veículos em 2011, lideradas por Mercedes-Benz, Volkswagen e Agrale.
O executivo comentou que apesar da queda prevista de 10% para o mercado de ônibus do Brasil este ano, a expectativa é que ele cresça para cerca de 45 mil unidades ao ano até 2016, impulsionado em parte pela expansão da economia e pelos grandes eventos, como a Copa do Mundo de 2014 e as Olimpíadas de 2016.
Os ônibus da Iveco serão produzidos na fábrica da empresa em Sete Lagoas (MG), que monta caminhões e comerciais leves da marca Fiat. A unidade tem capacidade total para 70 mil veículos por ano, volume que "já atende nossas necessidades para os próximos anos", disse o presidente da Iveco na América Latina, Marco Mazzu.
Ele não informou valores de investimento na entrada da empresa no mercado de ônibus do Brasil, mas disse que entre 2007 e 2011 o plano de dispêndios da montadora no País estava orçado em R$ 570 milhões.
Segundo Mazzu, a fábrica da Iveco em Córdoba, na Argentina, continuará produzindo chassis de ônibus para a América Latina, enquanto a unidade em Sete Lagoas atenderá a demandas específicas do mercado brasileiro.
Ele afirmou ainda que o mercado de caminhões no Brasil deve sofrer uma queda de 20% nas vendas este ano, mas em 2013 deverá iniciar uma recuperação, subindo 10% sobre 2012. Em 2011, ano recorde para o setor, as vendas de caminhões no país somaram 172,9 mil unidades.
"Estamos vendo sinais de recuperação da economia no Brasil e América Latina... Está havendo uma melhora na velocidade da economia e certo aumento do otimismo", disse o executivo.
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